在自然環境中,氯離子是廣泛存在的。包括:
- 氯離子存在於混凝土原材料中,如含氯化物的減水劑,摻入的礦渣可能是用海水淬冷的,粉煤灰可能是用海水排濕的等等。
- 海洋是氯離子的主要來源,不僅海水中含有大約3%的氯化物,海風、海霧、海沙中也含有氯離子。海水、海風和海霧中的氯離子和不合理地使用海沙,是影響混凝土結構耐久性的主要原因之一。
- 道路化冰鹽因為性能好,價格便宜,因此在道路上廣泛使用,這就使得氯離子能滲透到混凝土之中,引起鋼筋鏽蝕。
- 鹽湖和鹽鹼地也是氯離子的一個重要來源。
- 工業環境十分複雜,就腐蝕介質而言有酸、鹼、鹽等,其中以氯離子、氯氣和氯化氫等為主的腐蝕環境不在少數,處在此類環境中的混凝土結構的腐蝕破壞往往是非常迅速而又嚴重的。
- 火不僅可以直接降低鋼筋混凝土結構的強度與可用性,而且由於熱分解有機化合物,還有促進鋼筋鏽蝕的間接作用。含氯很高的聚氯乙烯在攝氏80—90度下會分解放出氣態的氯化氫,到300度時,幾乎完全分解釋放出大量氯離子,遇水溶解,形成PH值低到1的鹽酸。這種酸最後在構件表面冷卻凝結,滲入混凝土中,就會引起鋼筋鏽蝕。因此,火災後混凝土構件常為氯化物所危害。